Zalige Francisco Gárate Aranguren

3 februari 1857 - 9 september 1929

Feestdag: 9 september

Broeder Francisco werd geboren op 3 februari 1857 in de boerderij "Recarte" in Azpeitia, een gemeente in de Spaanse provincie Gipuzkoa in de regio Baskenlanden wel in dezelfde Baskische regio waar Ignatius van Loyola opgroeide.

Op veertienjarige leeftijd verliet hij zijn huis voor huishoudelijk werk in een katholiek college dat net was geopend. In 1874 besloot hij een religieuze jezuïet te worden - maar geen gewijde priester - en dus liepen hij en twee metgezellen naar Poyanne in Frankrijk om hun noviciaat te beginnen.

Veel mensen maakten opmerkingen over zijn consequent beminnelijke, geduldige en onvermoeibare houding bij het uitvoeren van zijn dagelijkse taken. Op een keer vroeg de jezuïet kardinaal Boetto broeder Francisco hoe hij, met zo'n veeleisende baan, zo'n vrede en gelijkmoedigheid kon bewaren. Hij antwoordde: “Voor zover het voor mij mogelijk is om alles goed te doen, doe ik het. Onze Heer doet de rest. Met zijn hulp wordt alles gemakkelijk en mooi omdat we een Goede Heer hebben.”

Zijn gezondheid ging achteruit op 8 september 1920 toen hij na de mis scherpe buikpijn kreeg. Hij stemde ermee in in bed te blijven op voorwaarde dat hij de rest van zijn karweitjes zou afmaken. Hij vroeg die avond om het Viaticum, maar zijn ongemak was zo erg dat een verpleegster de dokter belde die zijn verstopte plasbuis moest opereren.

Hij had korte opleving, maar bleef, ondanks het succes van de operatie, achteruitgaan. Broeder Francisco stierf op 9 september 1929 om 7.00 uur na het ontvangen van de laatste sacramenten; toevallig was het de feestdag van de jezuïet de heilige Petrus Claver.

Het voor de zaligverklaring vereiste wonder werd onderzocht in het bisdom van oorsprong en werd op 15 april 1983 geratificeerd. Hierdoor kon de Congregatie voor de Heiligverklaringen een eigen onderzoek starten naar het vermeende wonder in Rome. De raadgevende medische raad keurde het op 4 oktober 1984 goed, terwijl theologen op 31 januari 1985 volgden. De C.C.S. keurde het op 26 maart 1985 goed, terwijl het ter goedkeuring aan de paus werd voorgelegd; deze werd verleend op 9 mei 1985.

Tijdens zijn zaligverklaring op 6 oktober 1985 zei paus Johannes Paulus II: "De boodschap van heiligheid die de zalige Francisco Garate ons geeft is eenvoudig en duidelijk. Zijn vrijgevigheid wordt bevestigd door de studenten, professoren, medewerkers en ouders van de universiteit die hem liefkozend 'Broeder Vriendelijkheid' noemden en die in hem de gastvrije en aangename houding zag van iemand die zijn hart in God verankerd houdt.