Virgen Negra de Montserrat
El santo patrón de Cataluña
Feriado: 27 de abril
En la montaña llamada Montserrat, cerca de Barcelona, en la región de Cataluña de España, una iglesia ahora contiene una estatua 'milagrosa' de la Virgen con el Niño, conocida como La Moreneta, es decir: la pequeña oscura.
Los orígenes de la devoción a Nuestra Señora en el Santuario de Montserrat se remontan, según los primeros registros escritos, al año 932, cuando el Conde de Barcelona confirmó y renovó una donación al santuario realizada por su padre en el año 888. Este regalo fue reconfirmado en 982 por Lotario, rey de Francia.
Otro relato, aparentemente bien corroborado, indica que la estatua fue trasladada a Montserrat en el año 718 para evitar el peligro de una invasión sarracena. La imagen desaparece del registro histórico en este punto sólo para reaparecer en una leyenda que afirma que unos pastores encontraron la imagen perdida bajo guía sobrenatural en 890:
Mientras cuidaban sus rebaños esa noche, los pastores se sorprendieron al ver luces y escuchar cantos provenientes de la montaña. Cuando esto se repitió, los pastores informaron de la situación a su sacerdote, quien investigó. Cuando el sacerdote también escuchó el canto y vio las luces misteriosas, informó al obispo, y él también presenció el fenómeno. La imagen de Nuestra Señora fue descubierta en una cueva y fue sacada y colocada en una pequeña iglesia que pronto se levantó.
El Monasterio de Montserrat, situado cerca de la cima de la montaña de 4.000 metros, alberga a unos 80 monjes. Los monjes dan la bienvenida a los visitantes y los invitan a participar en sus celebraciones diarias de Misa y recitación de las Liturgias de las Horas.
Las vírgenes negras se encuentran en toda Europa, especialmente en Francia, siendo las más famosas las de Chartres en Francia, Czestochowa en Polonia y Montserrat en España.
El 11 de septiembre de 1881, el Papa León XIII declaró a la Virgen Negra de Montserrat patrona oficial de Cataluña. Su fiesta se celebra el 27 de abril.