Visitazione della Beata Vergine Maria
31 maggio
La Visitazione di Maria è la festa cattolica romana celebrata il 31 maggio. È il ricordo della visita che Maria fece alla cugina Elisabetta. Entrambe sono già incinte.
Di rilievo è il saluto tra le due donne, di cui le affermazioni di Elisabetta sono contenute nell'Ave Maria: 'Benedetta tu fra le donne, e benedetto è Gesù il frutto del tuo grembo'. La risposta di Maria: 'Il mio cuore esulta nel Signore, il mio spirito esulta in Dio mio salvatore', nel Magnificat, un canto di lode.
La Visitazione della Vergine era originariamente celebrata il 2 luglio, ma poiché questo giorno cadeva dopo la festa della Natività di Giovanni Battista (24 giugno), la festa è stata spostata nel 1969 al 31 maggio, perché corrisponde meglio alla Vangeli. In alcuni luoghi, però, la festa si celebra ancora il 2 luglio, solo qui si usa il calendario liturgico antecedente il Concilio Vaticano II.
La visitazione è spesso raffigurata nell'arte visiva, a volte in combinazione con una rappresentazione dell'Annunciazione. Johann Sebastian Bach ha composto la famosa cantata Herz und Mund und Tat und Leben (BWV 147) per questo giorno. Il Magnificat è stato musicato da diversi famosi compositori.