S

In 1604 bouwde men een grotere stenen kapel, die echter weer afgebroken wordt in 1627.  In het voorjaar van 1607 gaven Albrecht en Isabella nl. opdracht om te beginnen met de voorbereidingen van de constructie van het kostbare gebouw. Twee jaar later leggen de aartshertogen zelf de eerste steen. Het toekomstige hoogaltaar werd geprojecteerd op de plek waar ooit de eik had gestaan. Het kostte maar liefst twintig jaar voordat de zevenhoekige constructie met de hoge koepel was voltooid. De kerk werd ingewijd in 1627 en werd gebouwd door raadsheer, schilder en bouwmeester van Albrecht en Isabelle. Na geheel Italië; doorreist te hebben, bouwde hij de kerk van O.L.V. te Scherpenheuvel, naar het model van de Sint Pieterskerk in Rome. Hij stierf te Brussel in 1630. Scherpenheuvel is op een heuvel (61 meter) gebouwd met de basiliek als middelpunt. Haar enorme koepel is bezet met 298 vergulde sterren.
Na de inwijding van de kerk (1627) kwam Isabella naar voren, de handen vol met goud en juwelen. Zij gooide ze neer op de altaartrappen om te beduiden dat aardse goederen niet de hoogste waarden zijn in het leven. De mensen rondom haar volgden dit voorbeeld. Tot op vandaag is deze gewoonte nog in gebruik.  

De Waterput: 

Op een steenworp afstand van de basiliek aan het Albertusplein staat een paviljoen in rode baksteen, dat druk bezocht wordt door de toeristen. Hier bevindt zich de waterput van 1632, eens ruim 62 meter diep, in een nog goede conditie. Rond 1800 was het metselwerk van de put grotendeels ingestort, zodat de bewoners verplicht waren het nodige drinkwater in het naburige Zichem te halen. Na veel arbeid en grote kosten heeft men er in 1819 de put kunnen herstellen. Tot 1910 gingen de inwoners van Scherpenheuvel in de rij staan om water te halen; dit was duurder of minder duur naar gelang men zelf putte of liet putten. Het water werd opgehaald door een systeem van een wiel van 3 m diameter, dat al trappend in beweging werd gebracht.  

De Godzalige Huiszegen:

De Godzalige huiszegen met de afbeelding van O.L. Vrouw van Scherpenheuvel werd ca. 1890 nog in menig werkmanshuis in de Kempen aangetroffen. De huiszegen werd gelezen bij gevaar, zoals onweer.    Vanuit Tilburg gingen er vele pelgrims in het verre verleden individueel naar Onze Lieve Vrouw van Scherpenheuvel. Rond het midden van de vorige eeuw schijnt er sprake te zijn van bedevaarten in groepsverband. In al die eeuwen is het bedevaartsoord Scherpenheuvel uitgegroeid tot één van de grootste van België. Vele duizenden komen jaarlijks hier heen..
 
De Kaarsenprocessie:
 
Deze processie kent een eeuwenoude traditie, die teruggaat tot het jaar 1629. In die tijd heerste er een pestepidemie. Velen kwamen op bedevaart om door bijstand van Onze-Lieve-Vrouw van die vreselijke ziekte verlost te worden. De bedevaarders vroegen aan de pastoor toestemming om het Mariabeeld rond te dragen en te vereren. De processie miste zijn doel niet: het sterftecijfer daalde zienderogen. Zo ontstond die avond de traditie van de Kaarsensprocessie, die ieder jaar weer uit dankbaarheid wordt gehouden op de eerste zondag na Allerheiligen. Er bestaat hoogstwaarschijnlijk in België geen bekendere processie, dan de "Kaarsenprocessie" in Scherpenheuvel. Het maakt altijd een geweldigen indruk, als rond 3 uur het wonderdadige beeld van O.L. Vrouw tijdens de processie door Scherpenheuvel wordt gedragen. Zodra de processie voorbij is, worden de kaarsen weer ingepakt en meegenomen naar huis, waar ze zullen branden voor het beeldje van O.L.Vrouw bij stormweer, bij sterfte of nood in de stal. De zondag van de Kaarsenprocessie neemt Scherpenheuvel de vorm aan van een grote marktdag. Er ontstaat altijd een grote en spontane toeloop.Van 's morgens tot 's avonds prijzen marktkramers hun waren aan, met als hoogtepunt de Kaarsenprocessie. Gezien de grote toeloop en de wisselvalligheid van het weer, werd het plan gemaakt om een grote overdekte ruimte voor bedevaarders te bouwen. In 1971 besloot pastoor Kortleven, in overleg met de kerkeraad, de ontwerpen van de bedevaarthal in te dienen bij de gemeente. De hal werd sober gehouden, eenvoudig, pracht noch praal, verscholen in de schaduw van de basiliek. De mariahal is 60 X 30 meter.

Laatste nieuws:

Gouden Roos voor Mariabeeld Scherpenheuvel

Op zondag 15 mei 2011 heeft het Mariabeeld in Scherpenheuvel van paus Benedictus XVI een Gouden Roos gekregen, een van de belangrijkste onderscheidingen binnen de katholieke kerk. Het is de eerste keer dat een Belgisch bedevaartsoord er een krijgt.

Het bedevaartsoord van Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel ontvangt als eerste in ons land deze blijk van waardering vanwege de Paus. De Gouden Roos zal door Aartsbisschop André-Jozef Léonard tijdens een viering in de basiliek van O.-L.-Vrouw van Scherpenheuvel geplaatst worden op zondag 15 mei om 15u.
Verdere info zal in de komende weken gegeven worden op de website (www.scherpenheuvel.be).
Nog meer weten :
http://nl.wikipedia.org/wiki/Gouden_Roos_(Katholicisme)
http://www.katholiek.org/overigegunsten.htm